Vieningo apibrėžimo, kur prasideda kosmosas, nebuvimas turi mokslinių ir inžinerinių pasekmių, kurios gerokai viršija tai, kad milijardierius ten patenka pirmasis.
Netrukus po to, kai praėjusį sekmadienį Richardo Bransono erdvėlaivis „VSS Unity“ sėkmingai nusileido Naujojoje Meksikoje, milijardierius ir jo įgulos draugai buvo apdovanoti blizgančiais astronauto sparnais, kuriuos prisegė prie kobalto spalvos skrydžio kostiumų.
Astronautų sparnai yra garbė, suteikta žmonėms, baigusiems skrydį kosmose, kurį NASA, JAV oro pajėgos ir Federalinė aviacijos administracija laiko prasidėjusį 50 mylių (80 kilometrų) virš Žemės paviršiaus. Tačiau tarptautinis valdymo organas aeronautikos ir astronautikos įrašuose riba apibrėžiama kaip 62 mylios (100 kilometrų), o tai rodo, kad Bransono skrydis, kuris pasiekė 53,5 myliųnepateko į kosmosą.
Kadangi planuojama, kad Jeffas Bezosas liepos 20 d. skris aukščiau 62 mylių – teorinės ribos, žinomos kaip Kármán Line –, jis taip pat galės teigti, kad yra pirmasis milijardierius, išskridęs savo lėktuvą į kosmosą.
Ar abu milijardieriai turėtų būti laikomi astronautais? Atsakymas į šį klausimą priklauso nuo jūsų kosmoso apibrėžimo – ir jis gali labai skirtis, sako mokslininkai ir inžinieriai iš Atmosferos ir kosmoso fizikos laboratorija(LASP) Kolorado Boulderio universitete.
„Visada galvojau apie kosmoso kraštą, kur, žiūrint į Žemės kraštą, viskas pasidaro juoda“, – sako Lynn Harvey, kuris tiria vidutinės atmosferos dinamiką. Ji teigia, kad geltonos, šviesiai mėlynos ir tamsiai mėlynos Žemės atmosferos sritys virsta juodu kosmoso fonu, sako ji. Šis apibrėžimas rodo, kad Bransonas nepasiekė galutinės ribos.
Kiti ekspertai kitaip apibrėžia erdvės kraštą. LASP atmosferos chemikas Cora Randall mano, kad erdvės kraštas yra apatinė termosferos riba – viršutinis Žemės atmosferos sluoksnis, kuriame yra per mažai molekulių, kad būtų galima efektyviai perduoti spinduliuotę. Ši riba yra tiesiai virš kur Aukščiausi žemės debesys forma, o jo vieta skiriasi priklausomai nuo sezono – nuo maždaug 55 mylių virš Žemės vasarą iki 60–62 mylių žiemą. Kadangi Bransono ir Bezoso skrydžiai vyksta vasarą, ji mano, kad 55 mylių aukštis yra aukštis, kurį jiems reikia pasiekti, kad įgytų astronauto sparnus – slenksčio, kurio Bransono VSS Unity ne visai pasiekė.
Rickas KohnertasLASP mažų palydovų iniciatyvų programos vadovas, mano, kad aukštis, kuriame erdvė pradeda būti ten, kur žmogaus akis nebegali įžvelgti oro švytėjimas– baisi, dažnai smaragdo žalsva šviesa, matoma iš aukštai virš Žemės. Oro švytėjimas atsiranda tada, kai molekulės ir atomai, kuriems energiją suteikia saulės šviesa, išskiria papildomą energiją kaip šviesą.
Aukštis, už kurio nebematomas oro švytėjimas, gali pasikeisti dėl saulės aktyvumo, sako Kohnertas, tačiau paprastai jis yra maždaug 56 mylių aukštyje, o tai reiškia, kad Bransonas buvo „tiesiogiai ant kosmoso krašto“. LASP Richardas Eastesasvadovaujantis NASA GOLD misijai, sako, kad tai taip pat apie aukštį, kuriame atmosfera sustabdo ekstremalius ultravioletinius saulės spindulius, apsaugodama žmones nuo žalingo jos poveikio.
Kitas būdas yra užduoti klausimą: kokiame aukštyje mažas palydovas išgyventų orbitoje ilgiau nei dieną, kol trintis jį nuleis? LASP Davidas Malaspinakuris neseniai pateikė pasiūlymą dėl palydovo, įskaitant šį skaičiavimą, teigia, kad ši svarbi riba yra apie 110–120 kilometrų (68–75 mylių).
Kaip ir daugelis dalykų gyvenime, tai, kas iš pirmo žvilgsnio atrodo gana paprasta, pavyzdžiui, kur prasideda kosmosas, iš tikrųjų gali labai skirtis, priklausomai nuo jūsų požiūrio. Tyrėjai iš LASP ir kitų institucijų visame pasaulyje naudojasi šiais niuansais, kad geriau suprastų visą erdvės spektrą ir sukurtų naujoviškus būdus, kaip ją tyrinėti ir tyrinėti. Nepriklausomai nuo to, ar kosmoso ribai nustatyti naudojama spalva, baisus oro švytėjimas, aukščiausi debesys ar atmosferos pasipriešinimas, šios ribos neryškumas turi mokslinės ir inžinerinės reikšmės, kurios gerokai viršija tą, kurią milijardierius patenka pirmas.
Šią istoriją parašė Terri Cook – LASP Komunikacijos valdymo biuro vadovė
susisiekite su mumis: [email protected]