„Jei mane perpjausi, iškraujuosiu žalią, baltą ir raudoną Lesteris Tigrai“.
To pareiškimo nepasakė Tomas Youngsas, neseniai į pensiją išėjęs hokeris, East Midlands klubui atstovavęs 215 kartų. Jų neištarė ir jo brolis Benas, sužaidęs dar 63 rungtynes už pabėgusių „Premier“ lygos lyderių. Jie nebuvo pasakyta kaip atsisveikinimo panegirika Džordžas Fordas prieš jį perkeliant į Sale, arba kapitono Elisas Genge’as kuris įrodė, kad tiek daug abejojančių klydo šią kampaniją, vadovaudamas savo sudrėkintu vadovavimu.
Kaip galėjote atspėti iš antraštės, šiais jausmingais žodžiais pasidalijo Jasperas Wiese. Stambus Pietų Afrikos laisvasis puolėjas į Lesterį atvyko tik prieš 20 mėnesių ir klube sužaidė vos 40 rungtynių, prisipažįsta mažai žinojęs apie augimą mažame Upingtono miestelyje Šiaurės Kapo provincijoje. Paviršutiniškai tai atrodo kaip draugiška viešųjų ryšių hiperbolė, galimybė laimėti gerbėjus ir sudominti savo trenerius. Tačiau yra pagrindo klausyti jo žodžio.
„Mano žaidimas labai išplėtotas nuo tada, kai čia atvykau“, – sako jis storu afrikanų kalbos akcentu, kuris sukuria mėsingo braais, aukšto veldinio ir bekompromisio regbio įvaizdžius. „Negaliu pakankamai padėkoti trenerių štabui. Gerbėjai buvo nuostabūs. Aš tikrai taip investuoju į šį klubą ir tai, ką mes stengiamės pasiekti.
Kai jis prisijungė prie Steve’o Borthwicko atstatymo projekto, Wiese buvo palyginti nežinomas sumušėjas. Jis žaidė provincijos regbį graikų iki 16 metų ir iki 18 metų amžiaus, o persikėlęs į Bloemfonteiną žaidė iki 19 metų „Free State“ komandoje. Ir nors jis buvo pakviestas treniruotis su pietų Afrika jaunesnių nei 20 metų rinktinė prieš 2015 m. jaunių pasaulio čempionatą, jis neišvyko į Italiją.
Po sezono su lyginamaisiais menkais, grifonais, jis įsitvirtino geparduose ir įgijo patirties Currie taurė ir Pro 14 per tris sezonus. Bet su Duane’as Vermeulenas tvirtai valdęs Nr. 8 Springbok marškinėlius, o „Free State“ franšizę pašalinęs iš pakeisto „United Rugby Championship“ prekės ženklo, jis pasinaudojo galimybe dirbti su kadaise galinga institucija Anglijoje.
„Kai sužinojau, kad jie nori mane pasirašyti, pradėjau žiūrėti senus žaidimus ir skaityti apie klubą“, – sako Wiese. „Aš taip pat žinojau, kad jiems šiek tiek sunku. Tačiau aistra ir istorija buvo aiški. Man nereikėjo per daug įtikinėti, kad prisijungčiau.
„Kai čia atvykau, buvau priblokštas. Išeinate šeštadienį ir turite 24 000 žmonių, kartais lyjant, šaltyje. Tu išeini ir žaidi su 40 kitų vaikinų, kurie visi to nori taip pat, kaip ir tu. Tai neabejotinai palengvina nukraujavimą Lesteriui.
6′ 2” ūgio ir 243 svarus sveriantis Wiese kelia fizinę grėsmę abiejose kamuolio pusėse. Tačiau jis turi nepastovią seriją. Penkios geltonos kortelės ir viena raudona – už smūgį į Vapsvos galvą. Benas Morrisas praėjusiais metais – rodo, kad jo ištaigingumas reikalauja šiek tiek grūdinimo.
Steve’as yra neįtikėtinas treneris. Jis išlaiko mus pagal bandomųjų rungtynių standartą. Nėra skirtumo tarp „Leicester“ ir „Springboks“ treniruočių. Jis sutelkia dėmesį į mažas detales
„Tai yra viena iš mano žaidimo dalių, kurią čia esantys treneriai man padėjo“, – sako jis. „Kai kurias kortas pasirinkau dėl to, kad man nepasisekė. Tačiau kai kurie iš jų neabejotinai buvo per daug užsidegę tuo metu, kai turėjau mąstyti logiškiau. Kai pažvelgiu atgal, galbūt galėjau būti labiau išprusęs, kad suvaldyčiau save.
Wiese’as pripažįsta Borthwicko raminančią įtaką dėl neseniai pasikeitusio jo mąstymo. „Jis yra intensyvus charakteris treniruočių aikštelėje“, – sako jis apie „Leicester“ vyriausiąjį trenerį, kuris iš 11-os vietos „Premier“ lygoje, kai atvyko 2020 m., pakėlė klubą į penkias rungtynes nuo žemyno ir vidaus dublio.
„Jis yra neįtikėtinas treneris“, – priduria Wiese. „Jis laikosi mūsų bandomųjų rungtynių standarto. Nėra skirtumo tarp „Leicester“ ir „Springboks“ treniruočių. Jis sutelkia dėmesį į mažas detales.
„Tai, kaip jis padėjo man atsidurti efektyviose kamuolio nešimo vietose, vis veiksmingiau nešti kamuolį, apeiti aikštę, padėti sau dominuojančiam smūgiui.
„Mes dirbame ties tuo, kaip aš nešu kamuolį, kad kovotojai negalėtų jo atplėšti nuo manęs. Man nuolat primena apie mano rutulio sukibimą, dėti kamuolį viena ranka, o ne dviem. Tai skamba kaip mažos detalės, bet jis nuolat jas pabrėžia ir galiausiai jos tampa antra prigimtimi.
Išplėtus savo žaidimą, jis praėjusį sezoną pretendavo į Lesterio metų naujoko apdovanojimą ir papildomai nominavo atitinkamą Premier lygos prizą. Po dar vieno galingo pasirodymo Iššūkio taurė finale Twickenhame, kuriame jis vienu tašku pralaimėjo Monpeljė, Borthwickas užsiminė, kad Springbok šaukimas nebuvo toli.
Ellis [Genge] yra didžiulis. Jis yra komandos gyvenimas. Negalima abejoti jo meile komandai. Jei jo nepažįstate, galite manyti, kad jis yra keistas personažas. Ir jis intensyvus. Bet žinau, kad galėčiau jam paskambinti penktą ryto ir jis pašoktų man padėti
„Leicester“ treneris buvo teisus. Wiese’as debiutavo teste, kai laimėjo 40:9 Gruzija ruošiantis britų ir airių liūtams. Su Vermeulenu sužeistas ir Kwagga Smith Nesugebėjęs išnaudoti tokio fizinio dominavimo, kokio reikia „Bok“ rinkinio gale, Wiese pradėjo abi rungtynes, kurias laimėjo Pietų Afrikos Respublika ir žaidė kiekvieną serijos minutę, triumfuodamas Keiptaune 19:16.
Dabar jis turi 11 testų, bet nebus įtrauktas į pokalbį apie Springboks. Vermeulenas vėl valdo 8-tą marškinėlį ir jaunuolius Elrigh Louw ir Evanas Roosas iškilo kaip varžovai. Nors Wiese sako, kad konkurencija dėl vietų lemia jo paties standartus, jis paaiškina, kad niekas iš jo nereikalauja daugiau nei jo klubo kapitonas.
“Ellis [Genge] yra didžiulis. Jis yra komandos gyvenimas. Negalima abejoti jo meile komandai. Jei jo nepažįstate, galite manyti, kad jis yra keistas personažas. Ir jis intensyvus. Bet žinau, kad galėčiau jam paskambinti penktą ryto ir jis atšoktų man padėti. Jis yra tiesiog puikus vaikinas ir yra komandos klijai.
Tačiau nepaisant visų sentimentalių kalbų ir draugystės perteikimo, Wiese žino, kad vienintelė valiuta, kuri šiame pasaulyje svarbi, yra sėkmė. Ši „Leicester“ apranga dar nieko nepasiekė. Ir prieš jų rėmėjams planuojant „Premier“ lygos finalą Londone arba Čempionų taurės finalą Marselyje, komanda pirmiausia turi įveikti iki šiol neabejotinai įdomiausias klubo rungtynes.
„Nėra daug ką pasakyti, jie yra puiki komanda“, – sako Wiese apie keturis kartus Europos čempioną Leinsterį, kuris šį savaitgalį aplankė Welford Road ketvirtfinalį, kuris atrodo per geras paskutiniam aštuntajam susitikimui. „Jie taip gerai išgręžti. Turime juos fiziškai sutrikdyti, laimėti susidūrimus. Turime atimti tą jėgą skraidinimo ir maišto metu.
Mes prieš tai padarome asmeninį. Jie jau sakė, kad gali mus nugalėti. Galbūt tai buvo pasakyta kitokia dvasia, bet aš renkuosi tai priimti asmeniškai
„Mes darome tai asmeniški. Jie jau sakė, kad gali mus nugalėti. Galbūt tai buvo pasakyta kitokia dvasia, bet aš renkuosi tai priimti asmeniškai. Jei nepadarysi visko asmeniška, ypač prieš tokią aukščiausią komandą kaip Leinster, dominuosite.
Štai tas mišrūnėlis. Yra tas gaisras, kurį Borthwickas padėjo suvaldyti, o ne užgesinti. Čia žadama barškančių kaulų, siaučiančių šlaunų ir mėsingų dilbių. Jo kūnu teka įkaitęs kraujas su žalios, baltos ir raudonos spalvos mišiniu.