NASA raketa, skirta išmatuoti Žemės gyvybės paslaptį: silpnas elektrinis laukas

Kodėl Žemė palaiko gyvybę, o Venera ir Marsas – ir bet kuri kita visatos planeta – ne?

“Tai vienas iš svarbiausių klausimų visame moksle: kodėl mes čia? Ir tai yra tai, ko siekia “Endurance”, – sakė NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt, Merilando valstijoje, kosmoso mokslininkas Glynas Collinsonas ir pagrindinis NASA Endurance tyrėjas. misija.

„Endurance“ misija bandys išmatuoti pasaulinį Žemės elektrinį potencialą arba tai, kiek Žemės elektrinis laukas „traukia“ elektra įkrautas daleles mūsų ore. Manoma, kad šis elektrinis potencialas bus labai silpnas, todėl jį sunku išmatuoti – ir viena iš priežasčių, kodėl Žemė gali palaikyti gyvybę. „Endurance“ paleidimo langas iš mažo Ny-Ålesund miestelio Svalbarde, Norvegijoje, atidaromas gegužės 9 d.

Žemė yra vandeninga planeta, viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl ji gali palaikyti gyvybę. Tačiau prieš milijardus metų galėjote pasakyti kažką panašaus apie Venerą. Mokslininkai mano, kad Venera kažkada buvo daug drėgnesnė nei šiandien, tačiau dėl priežasčių, kurių iki šiol visiškai nesuprantame, ji išdžiūvo. Išsiaiškinę, kodėl galima tiksliai nustatyti esminį skirtumą nuo Žemės, ir atskleisti paslėptą gyvenamosios planetos sudedamąją dalį.

2016 m. Europos kosmoso agentūros „Venus Express“ misija aptiko užuominą. Erdvėlaivis aptiko planetą supantį 10 voltų elektros potencialą, o tai reiškia, kad teigiamai įkrautos dalelės bus atitrauktos nuo jos paviršiaus. Kaip ir visos planetos dulkių siurblys, šis elektrinis potencialas gali pašalinti vandens sudedamąsias dalis, pavyzdžiui, teigiamai įkrautą deguonį, kuris išsiskiria iš jo. vandenilio atomai nuo intensyvios saulės šviesos. Laikui bėgant šis elektrinis potencialas galėjo atlikti svarbų vaidmenį nusausinant Veneros vandenį į erdvę.

Tačiau šie Veneros atradimai sukėlė klausimų apie Žemę. Veneros elektrinį potencialą sukuria jonosfera – elektra įkrautas išorinis atmosferos sluoksnis. Tačiau Žemė taip pat turi jonosferą. Taigi, ar Žemė turi panašų elektrinį potencialą, ir jei taip, kodėl mūsų vanduo vis dar yra šalia?

„Manome, kad viena iš priežasčių, kodėl Žemė gali būti tinkama gyventi, yra ta, kad turime tokį labai silpną elektrinį potencialą“, – sakė Collinsonas. Ištvermės komanda apskaičiavo, kad įtampa yra maždaug 0,3 volto, maždaug 25 kartus silpnesnė nei Veneroje, ir tokia silpna, kad sužlugdė visus ankstesnius bandymus matuoti. „Jis net nėra toks stiprus kaip laikrodžio baterija, bet jis turėtų būti“, – pridūrė Collinsonas.

Su savo komanda ir raketų eksperimentu Collinsonas keliauja į šiauriausią pasaulyje paleidimo poligoną ir yra Svalbarde, Norvegijos salyne Arkties vandenyne. Ten jo komanda pradės eksperimentą per Žemės magnetinį šiaurės ašigalį.

“Mes turėjome išrasti visiškai naują technologiją, kad tai padarytume Žemėje, naudodami techniką, kurią pradėjome Veneroje”, – sakė Collinsonas.

Pasiekusi ore, Endurance misija išmatuos iš Žemės atmosferos išbėgančius elektronus – tai dalis laipsniško pabėgimo iš atmosferos proceso, vykstančio jau milijardus metų. Šie elektronai pabėga iš Žemės tam tikru, nuspėjamu greičiu, tačiau juos turėtų vis tiek šiek tiek sulėtinti pasaulinis Žemės elektrinis potencialas. Collinsono prietaisai bandys išmatuoti tą subtilų lėtėjimo efektą, kad išsiaiškintų, koks jis stiprus.

Jei viskas vyks taip, kaip planuota, tai bus pirmieji Žemės globalumo matavimai elektrinis potencialas.

„Atlygis, jei mums pasiseks, yra fantastiškas“, – sakė Collinsonas. “Kadangi mes išmatuosime šią pagrindinę Žemės savybę, kuri yra tiesiogiai susijusi su supratimu, kodėl mes čia.”