Aastronomai pasveikino naujos kosmoso stebėjimo eros pradžią po to, kai NASA pristatė daugybę spalvotų vaizdų iš James Webb kosminis teleskopasdidžiausia ir galingiausia kada nors pastatyta kosminė observatorija.
Aplink saulę skriejančio instrumento nuotraukos nudžiugino – ir be galo palengvėjo – tyrinėtojams, kurie dešimtmečius laukė, kol projektas išsipildys, ir pradėjo savo misiją pakeisti mūsų požiūrį į kosmosą.
Po to, kai pirmadienį Baltųjų rūmų instruktažas buvo paviešintas pirmasis vaizdas, JAV kosmoso agentūra paskelbė daugiau nuotraukų iš savo Goddardo Erdvė Skrydžių centras Merilande antradienį skambant sveikinimams ir pritarimo šūksniams.
Paveikslėliai suteikia viliojantį žvilgsnį į observatorijos galimybes atsigręžti į laiko aušrą, ištirti giliąją visatos struktūrą ir leisti tyrinėti atmosferas, apvyniotas aplink planetas, esančias toli už Saulės sistemos.
„Esu toks sujaudintas ir toks palengvėjęs“, – sakė NASA vyresnysis projekto mokslininkas daktaras Johnas Matheris. „Tai buvo taip sunku ir užtruko taip ilgai. Neįmanoma perteikti, kaip iš tikrųjų buvo sunku, bet mes tai padarėme.
Dr Billas Ochsas, Webb projekto vadovas, sakė, kad teleskopas buvo „puikios formos“ ir atitinka arba viršija mokslinius reikalavimus.
Pirmadienį paskelbtas „gilaus lauko“ vaizdas parodė, kad Webbas gali panaudoti galaktikų spiečių gravitacines jėgas, kad padidintų kur kas tolimesnes galaktikas už jų. SMACS 0723 galaktikų spiečiaus, esančio už beveik 5 mlrd. šviesmečių, nuotrauka atkreipė dėmesį į galaktikas, kurios buvo daugiau nei prieš 13 mlrd. metų.
Vienos iš galaktikų šviesos analizė atskleidė jos cheminę sudėtį, pirmą kartą tokioje tolimoje galaktikoje. „Mes matome šias galaktikas detaliai, kurių niekada anksčiau negalėjome pamatyti“, – sakė dr. Jane Rigby, Webb operacijų projekto mokslininkė.
Antrajame vaizde Webbas išanalizavo žvaigždžių šviesą, kai ji praėjo per karštos Jupiterį primenančios planetos, vadinamos Wasp-96b, atmosferą, esančią maždaug už 1150 šviesmečių. Tai atskleidė vandens garų buvimą, nors planeta yra per karšta, kad sukauptų skystą vandenį. Astronomai naudos tą patį metodą mažesnėse, uolėtose planetose, tikėdamiesi rasti pasaulių, kuriuose sąlygos yra subrendusios gyvybei.
Kiti vaizdai užfiksavo Pietų žiedo ūką – didžiulį dujų debesį, skriejantį nuo mirštančios žvaigždės maždaug už 2000 šviesmečių nuo Žemės. Netikėtas įvaizdžio pokytis kai kuriuos NASA komandą sukrėtė. Atidžiau pažvelgus buvo nustatyta, kad tai yra kita galaktika, žiūrint iš krašto.
Galbūt dar labiau jaudino Stephano kvinteto, tankaus penkių galaktikų spiečiaus, aktyvios juodosios skylės atradimas. Nors pačios juodosios skylės nematyti, aplink ją sukasi medžiaga, kurią praryja kosminis monstras.
Galutinis kvapą gniaužiančio žvaigždžių darželio, vadinamo Karinos ūku, vaizdas yra toks turtingas detalių, kad mokslininkai galėjo įžvelgti burbulus, ertmes ir čiurkšles, besiveržiančias iš naujagimių žvaigždžių, taip pat šimtus kitų žvaigždžių, kurių jie niekada anksčiau nebuvo matę. „Matome struktūras, kurių net nežinome, kas tai yra“, – sakė NASA astrofizikas daktaras Amber Straughn.
Giliosios erdvės vaizdų kolekcija žymi oficialią Webb mokslo operacijų pradžią, kuri susidūrė su dideliais vėlavimais ir viršijo išlaidas, kol pasiekė paleidimo aikštelę. Nuo tada, kai gruodį sprogo, mokslininkai ištvėrė šešis mėnesius, kai observatorija buvo išsiskleidusi, įrengė teniso korto dydžio skydą nuo saulės ir sulygiavo 18 paauksuotų veidrodžių pakeliui į tikslą, esantį 1 mylios atstumu nuo Žemės.
„Beprecedentės vaizdų detalės ir skiriamoji geba pakeis astronomiją ir suteiks daug gilesnio supratimo apie visatą, nei turime šiuo metu“, – sakė Lesterio universiteto astrofizikos ir kosmoso mokslo profesorius Martinas Barstowas.
Sukurtas bendradarbiaujant su Europos ir Kanados kosmoso agentūromis, Webbas naudoja 6,5 metro pirminį veidrodį, kad aptiktų kai kurių seniausių ir tolimiausių kosmoso žvaigždžių silpną blizgesį.
Prisiregistruokite prie First Edition, mūsų nemokamo kasdieninio naujienlaiškio – kiekvieną darbo dieną 7 val. BST
Kadangi visata plečiasi, šviesa iš tolimų objektų yra ištempta, „raudonoji poslinkis“ į ilgesnius bangos ilgius. Kai matoma šviesa ištempiama į infraraudonuosius spindulius, ją galima aptikti Webb instrumentais, kurie yra tris kartus ryškesni ir 100 kartų jautresni nei Hablo prietaisai.
„Spektaklis yra puikus“, – sakė JK direktorius prof. Gillian Wright Astronomija Technologijų centras Edinburge ir pagrindinis vidutinio infraraudonųjų spindulių (Miri) instrumento Webb tyrėjas. „Mes galėsime atlikti visus mokslus, kuriuos norime, ir dar daugiau. Kai kalbėjome apie galimybę tiesiogiai vaizduoti planetas aplink kitas žvaigždes, žinome, kad galime tai padaryti dabar.
„Dabar reikia pasirinkti, į kurias žvaigždes žiūrėti ir kokias planetas fotografuoti, o ne tai, ar teleskopas gali tai padaryti, ar ne. Tai daugiau nei gali atlikti tokį mokslą, puikiai.