Pasak Londone įsikūrusios pasaulinės energetikos ekspertų grupės „Ember“, JAV elektros sektorius pasiekė svarbų etapą balandį, kai vėjo ir saulės energija pirmą kartą istorijoje sudarė 20 % elektros energijos.
20 % skaičius vertas dėmesio, nes Tarptautinė energetikos agentūra skaičiuoja kad norint išvengti katastrofiškų klimato pokyčių, iki 2025 m. vėjo ir saulės energija turi pasiekti penktadalį pasaulinės energijos.
JAV vėjo ir saulės energijos gamyba paprastai pasiekia didžiausią metinę produkciją balandį. Pavasaris pats vėjuotas vidutinis metų laikas ir saulė šviečia stipriausiai pavasarį ir vasarą. Praėjusį balandį vėjas ir saulė sudarė 17% JAV elektros energijos, o tai buvo visų laikų rekordas iki praėjusio mėnesio.
JAV vėjo ir saulės energija pastaraisiais metais smarkiai išaugo, visų pirma dėl mažėjančių sąnaudų. Visiems 2021 m. vėjas ir saulė sukūrė 14 proc. JAV elektros energijos, o 2015 metais tik 6 proc.
Saulės energija mažėja mėnesiais, kai būna mažiau saulės, o šiltesniu oru jos gamyba yra mažiau efektyvi. Vėjas ir saulė taip pat mažėti procentais visų vasaros mėnesiais, nes dėl padidėjusio oro kondicionavimo poreikio dažniau naudojamos anglimi ir dujomis kūrenamos „piko“ elektrinės.
Amerika nėra viena išgyvenusi vėjo ir saulės bumą. Ember teigimu, 2021 m. vėjas ir saulė buvo sparčiausiai augantys energijos šaltiniai visame pasaulyje jau 17 metus iš eilės. 2015–2021 m. pasaulyje vėjo ir saulės energijos gamybos dalis padvigubino iki 10 proc.
Bideno administracija entuziastingai skatina vėjo ir saulės energijos gamybą kaip dalį savo kovos su klimato kaita darbotvarkės. Vidaus reikalų departamentas yra jūrinių vėjo turbinų nuomao prezidento „Build Back Better“ teisėkūros darbotvarkė apima milijardus dolerių subsidijų saulės kolektorių gamybai ir pirkimui.
Tačiau horizonte yra galimų kliūčių. Didžioji dalis pastarojo vėjo energijos bumo įvyko vėjuotose Vidurio Vakarų lygumose, kur vietos valdžios institucijos, susirūpinusios dėl dirbamos žemės praradimo apriboti vietinės atsinaujinančios energijos plėtrą. Prezidento Bideno energetikos darbotvarkė įstrigo Senate, kur respublikonų ir Vakarų Virdžinijos demokratų senatoriaus Joe Manchin pasipriešinimas sutrukdė jos priėmimą.
Saulės energijos pramonę spaudžia tuometinio prezidento Donaldo Trumpo įvesti tarifai importuojamoms saulės technologijoms, kuriuos Bidenas atsisakė atšaukti. Saulės energijos pramonės asociacija sumažino savo prognozes nauja saulės instaliacija 2022 ir 2023 m. dėl to 46 proc.
Vis dėlto atsinaujinantys energijos šaltiniai auga ir toliau augs; klausimas tik kiek. Kovo 29 d. buvo vėjas antras pagal dydį elektros energijos šaltinis JAV pirmą kartą per 24 valandas. O balandžio 3 d. Kalifornija pasiekė rekordą, kai trumpam įsijungė jos elektros tinklas 97% atsinaujinančios energijos.
„Vėjo ir saulės energija muša rekordus visame pasaulyje“, – sakoma Ember COO Philo MacDonaldo pareiškime. „Prasidėjo procesas, kuris pakeis esamą energetikos sistemą. Vėjo ir saulės energija yra „trilemos“ sprendimas – pasiekti tvarų, įperkamą ir saugų energijos tiekimą. Šį dešimtmetį jie turi būti dislokuoti žaibo greičiu.